(STELLA) into the woods

Les randonnées, Stella en avait gardé l’habitude, même en arrivant dans ce monde. C’était un moyen pour elle, d’une certaine façon, de rester connectée à sa mère. C’était avec elle qu’elle les faisait toujours avant qu’elle ne décède. Abandonnée cette pratique dont elles partageaient toutes les deux la passion lui semblait inconcevable. Bien évidemment, la jeune femme avait dû arrêtée pendant un certain temps - qui se comptait en quelques semaines - quand elle avait subit cette chute et qu’elle avait rencontrée Evan. Des semaines très longues pour elle, avec sa cheville foulée, bloquée 90% du temps sur une chaise ou dans son lit. Au moins avait-elle eu tout son temps pour étudier et prendre de l’avance sur sa dernière année de cours à l’université, même si elle n’en avait pas forcément besoin. Une année qui était d’ailleurs sur le point de s’achever, sur l’attente des résultats qui définirait son avenir proche.

Bien évidemment, elle avait besoin de se changer les idées en se trouvant dans une telle période d’attente. Parcourir les bois de Little Willow Wood avait été l’activité qu’elle avait choisie. Et elle s’y était rendue très tôt le matin, incapable de rester dans son lit à tourner en rond sans trouver à nouveau le sommeil. Cela ne faisait pas longtemps qu’elle avait commencé sa marche, tranquillement, au milieu des bois. Son sac sur le dos, sa démarche était loin d’être rapide, étant donné qu’elle prenait le temps d’observer ce qu’il se passait autour d’elle. Stella appréciait grandement l’ambiance du matin dans cette forêt. Les rayons du soleil qui perçaient peu à peu à travers les arbres, les animaux qui commençaient à sortir et à papillonner dans les hautes herbes. Tout simplement, la nature qui se réveillait et qui s’agitait peu à peu aux premières lueurs du jour. C’était tout un tas de petites choses qui avaient le don de l'apaiser.

Une chose à laquelle elle ne s’attendait pas, par contre, c’était de croiser un autre être humain ici à une heure aussi matinale. Quand elle avait aperçu la silhouette qui se tenait au loin devant elle, Stella avait glissé sa main dans la poche de son gilet pour y attraper ses clés. Maigre défense, sans doute, et peut-être même inutile d’ailleurs. Mais si on lui demandait de choisir entre l’ours et l’homme, elle choisirait l’ours. Disons qu’elle préférait faire preuve de prudence face à un inconnu.

« Bonjour ! »

Cela ne l’empêchait pas d’être polie, bien évidemment. Et elle essayait d’ailleurs de ne pas se montrer craintive, surtout que ce jeune homme n’avait pas l’air méchant. Il avait même une tête qui lui disait bizarrement quelque chose, même si elle serait bien incapable de dire où elle l’avait déjà vu. Mais ce n’était peut-être que son esprit matinal qui lui jouait des tours.

BY PHANTASMAGORIA

Les mains posées sur les anses de son sac à dos, Stella observait l’inconnu. De quelle manière, elle ne savait pas trop. Sans doute avec un peu de méfiance, parce qu’elle ne se sentait pas forcément en sécurité au milieu de ces bois. Pourtant, elle était habituée à la randonnée, qu’elle pratiquait depuis des années maintenant. Mais elle était un peu moins habituée de croiser de parfait inconnus aussi tôt dans la journée. C’était d’ailleurs en général pour cette raison qu’elle préférait les randonnées matinales, en plus du temps qui était beaucoup plus clément. Elle appréciait la solitude que lui procurait cette forêt en ces débuts de journée. Et c’était déjà la deuxième fois qu’elle croisait un homme dans ces bois, même si la première fois s’était faite en toutes autres circonstances. Evan l’avait surtout trouvé dans le ravin, alors qu’elle avait chuté après avoir glissé sur ses feuilles. Il lui était venu en aide et, là, elle n’avait pas besoin d’aide justement.

« C’est gentil, mais ça devrait aller. Je commence une randonnée et je suis pas encore en pénurie. »

Par contre lui… Et bien, il n’avait pas l’air équipé pour une randonnée dans les bois. Ou même habillé pour une balade, ce qui rendait sa présence ici encore plus mystérieuse. Stella devrait sans doute s’inquiéter, reprendre son chemin pour mettre le plus de distance entre elle et cet homme dont elle ne connaissait pas les intentions. Mais elle était malheureusement beaucoup trop curieuse.

« Et vous? Vous ne vous êtes pas perdu au moins? »

Si elle connaissait très bien ces bois pour les fréquenter depuis plusieurs années déjà, ce n’était pas forcément le cas de tout le monde. Surtout que la jeune femme était attachée à cet endroit. C’était dans cette forêt qu’elle était apparue dans ce monde et qu’elle y avait fait ses premiers pas alors qu’elle n’était encore qu’une adolescente. Cet endroit lui tenait à coeur parce qu’il représentait une étape importante de sa vie.

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Visiblement, ce jeune homme n’avait pas l’air menaçant, ce qui était rassurant. Il est vrai que ce n’était pas très prudent pour Stella de partir seule en randonnée de cette façon, aussi tôt, dans un endroit aussi isolé. Elle aurait pu demander à Evan de l’accompagner, et elle le ferait certainement pour les prochaines fois. Parce que si elle avait de la chance aujourd’hui, en tombant sur quelqu’un de correct, elle ne voulait pas non plus provoquer son karma.

« Régulièrement, oui. C’est… Un truc de famille. »

En quelques sortes. Du moins, quelque chose que la jeune femme partageait avec sa mère quand elle était plus jeune. C’était de moins en moins devenu un truc de famille depuis qu’elle était décédée, et ça avait été complètement éradiqué depuis qu’elle s’était retrouvée ici sans personne. C’était d’ailleurs sans doute pour cette raison que Stella continuait à en faire. La randonnée lui avait toujours fait du bien, ça lui permettait de se vider l’esprit et de retrouver un certain calme, même quand elle pensait ne pas en avoir besoin.

« Oh, et bien… Si vous continuez à suivre le chemin, vous ne risquez pas grand-chose. C’est un entre-deux villes. »

Ce serait bête, après tout, qu’il finisse par se perdre si elle pouvait l’aider pour que ce ne soit pas le cas. Même si c’était toujours mieux de ne pas quitter le chemin quand on s’aventurait dans des bois qu’on ne connaissait pas.

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